В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, пристально изучает статистику по ипотечным кредитам в США. Его внимание привлекает тревожная закономерность, которая наводит его на мысль о скором крахе этого рынка. Несмотря на кажущуюся стабильность ипотечной системы, Бьюрри решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов с помощью кредитных дефолтных свопов.
Клиенты фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь подобные действия кажутся им неоправданно рискованными. Однако Майкл уверен в своей правоте. Вскоре его необычная стратегия привлекает внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно проанализировав данные, они приходят к выводу, что опасения Бьюрри имеют под собой реальные основания. Более того, они осознают, что сыграв на понижение, можно получить колоссальную прибыль.
